Même en tant que remplaçant, le gouvernement fédéral soutient les victimes d’Ida
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WASHINGTON (AP) – La réponse à des catastrophes telles que l’ouragan Ida incombe principalement aux autorités étatiques et locales, mais le gouvernement fédéral joue un rôle de soutien important – mettant à disposition des millions de dollars d’aide et se coordonnant avec les autorités locales et les groupes de secours privés pour tout, de les repas aux groupes électrogènes et les efforts de recherche et de sauvetage.
L’administration Biden a promis une réponse pangouvernementale à Ida, dirigée par l’Agence fédérale de gestion des urgences et coordonnée par le conseiller principal de la Maison Blanche Cedric Richmond, ancien membre du Congrès de Louisiane et proche allié du président Joe Biden.
« Peu importe ce dont vous avez besoin, allez voir Cédric », a déclaré Biden aux gouverneurs de la côte du Golfe et aux responsables locaux lors d’une réunion virtuelle lundi. « Il viendra me voir et nous vous fournirons ce dont vous avez besoin, si nous le pouvons. »
Les habitants de la Louisiane et du Mississippi sont résilients, a ajouté Biden, « mais c’est dans des moments comme ceux-ci où nous pouvons certainement voir le pouvoir du gouvernement de répondre aux besoins de la population, si le gouvernement est préparé et s’il y répond ».
Plus de 3 600 employés de la FEMA ont été déployés en Alabama, en Floride, en Géorgie, en Louisiane et au Mississippi, ont indiqué des responsables, ainsi que 5 200 membres de la Garde nationale.
Appliquant une leçon apprise après les tempêtes précédentes, notamment l’ouragan Katrina en 2005 et la super tempête Sandy en 2012, des fournitures ont été mises en place sur la côte du golfe avant même que la tempête ne touche terre dimanche. Plus de 200 groupes électrogènes, ainsi que 3,5 millions de repas, 2,5 millions de litres d’eau et 139 000 bâches ont été envoyés dans le Golfe, avec des millions de repas et d’eau en commande.
Des centaines d’ambulances et d’ambulances aériennes et 17 équipes de recherche et de sauvetage ont également été activées, ainsi qu’un abri médical fédéral de 250 lits à Alexandrie, en Louisiane.
Les garde-côtes américains disposent de 27 aéronefs à voilure tournante ou fixe, et le ministère de la Défense dispose de 60 véhicules de haute mer et de 14 aéronefs à voilure tournante prépositionnés pour aider aux efforts de sauvetage.
Les agences fédérales et étatiques restent concentrées sur les efforts de restauration de l’électricité après que près de 2 millions de personnes ont perdu de l’électricité. L’eau du robinet et l’essence sont également rares alors même que les températures ont atteint 90 degrés mardi à la Nouvelle-Orléans.
« Cela va être un long chemin », a déclaré à Biden le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards.
Restaurer la puissance peut être délicat. En 2017, l’ouragan Maria a dévasté Porto Rico et a coupé le réseau électrique, et le territoire ne s’est toujours pas complètement rétabli. En septembre dernier, l’ancien président Donald Trump a débloqué 13 milliards de dollars sur le territoire pour aider à reconstruire le réseau électrique et réparer les écoles après de vives critiques selon lesquelles l’aide était en retard.
Consciente des critiques généralisées de la réponse de Trump à Maria – et de la réponse de l’ancien président George W. Bush à Katrina – l’administration Biden a publié des mises à jour régulières sur les actions fédérales, y compris les dérogations d’urgence émises par l’Environmental Protection Agency pour augmenter les approvisionnements en essence, et un département des transports. dérogation qui permet aux chauffeurs de camions de déplacer plus facilement des marchandises critiques vers les zones endommagées par Ida.
Les dérogations permettront aux camionneurs de transporter des articles essentiels tels que de la nourriture, de l’eau, du carburant et des poteaux électriques, ainsi que des transformateurs et des générateurs pour aider à soutenir les efforts de secours d’urgence.
Le ministère de l’Énergie a déclaré qu’il se coordonne avec la compagnie d’électricité de la région, Entergy, et d’autres partenaires pour soutenir les efforts de restauration de l’électricité.
Les plates-formes pétrolières offshore, sous la supervision du ministère de l’Intérieur, ont été déplacées hors de la trajectoire prévue de la tempête, et près de 95 % de la production pétrolière actuelle dans le golfe du Mexique a été fermée.
L’administratrice de la FEMA, Deanne Criswell, était à Baton Rouge mardi, où elle a inspecté les dommages par hélicoptère avec Edwards et d’autres responsables. Les équipes de la FEMA équipées d’iPad devaient faire du porte-à-porte dans les quartiers durement touchés pour enregistrer les personnes sur place pour une aide individuelle, a déclaré Criswell.
« Au peuple de la Louisiane, nous sommes avec vous et nous vous soutenons. L’aide est en route », a tweeté Criswell.
« Jusqu’à présent, tout va bien », a déclaré mardi l’ancien administrateur de la FEMA, Craig Fugate, à propos de la réponse fédérale.
Fugate, qui a dirigé la FEMA pendant l’administration Obama, a déclaré qu’une grande partie du mérite revient aux gouverneurs, en particulier Edwards, qu’il a décrit comme « endurci par la crise.″ La Louisiane a subi plusieurs ouragans, inondations et autres catastrophes ces dernières années, ainsi que COVID-19, qui a ravagé l’État.
« Les gouverneurs sont les vrais leaders en cas d’urgence », a déclaré Fugate.
Les digues, les murs anti-inondation et les vannes qui protègent la Nouvelle-Orléans ont résisté à la fureur d’Ida, leur plus gros test depuis que le gouvernement fédéral a dépensé 14,5 milliards de dollars pour moderniser un système qui a échoué de manière catastrophique lorsque Katrina a frappé il y a 16 ans.
« Ils sont passés », a déclaré Fugate à propos des digues, « pour cette tempête. »
En Louisiane, il y a toujours une autre tempête qui arrive.
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Les écrivains d’Associated Press Melinda Deslatte à Baton Rouge, Louisiane, et Colleen Long à Washington ont contribué à ce rapport.
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